Dans “Être postmoderne”, le sociologue Michel Maffesoli, questionne l’évolution des crises politiques et sociales en France. 

Michel Maffesoli, né en 1944, est un sociologue français. Ancien élève de Gilbert Durand, il est professeur à l’université Paris Descartes Sorbonne depuis août 1981. Michel Maffesoli a reçu le Grand Prix des Sciences Humaines de l’Académie Française en 1992 pour « La transfiguration du politique ». Il est Chevalier de la Légion d’honneur, des Palmes académiques, Officier du Mérite national et des Arts et Lettres, vice-président de l’Institut International de Sociologie fondé en 1893 par René Worms et membre de l’Institut Universitaire de France depuis septembre 2008.

Philippe Muray, Mike Davis, Jean-Francois Lyotard ou encore Dany-Robert Dufour, de nombreux penseurs se sont interrogés sur la question de la postmodernité. Pour Michel Maffesoli, la postmodernité reste un concept aux contours vagues, destiné à désigner – faute de mieux – le monde incertain dont nous sommes les contemporains. Si il renonce à donner une définition définitive, Michel Maffesoli isole certains traits caractéristiques, selon lui, de l’ère postmoderne, comme le “passage du vertical à l’horizontal” ou encore le primat de l’émotion sur la raison et du vécu sur la théorie.

Pour Maffesoli, les gilets jaunes sont caractéristiques de l’ère postmoderne. En effet, cette crise, qui a pris à rebours les élites, est symptomatique du déphasage croissant du pouvoir constitué et de la puissance populaire, ainsi que de l’essoufflement de la démocratie représentative. Une autre clé de lecture, selon le penseur ? L’émergence du “tribalisme” postmoderne, concept qu’il avait lui même forgé, à la fin des années 80 : « Les gilets jaunes se rassemblent dans l’échange, l’entre-aide et la discussion. Ils sont nés du net activisme sans passer par la verticalité de partis et de syndicats paumés face à ce rassemblement improbable de tribus qui actualise ce que j’appelais le retour de la fragmentation tribale. » 

“Chaque changement d’époque connaît une période de troubles profonds, car les sociétés peinent à construire le modèle de régulation adapté, et notamment à formuler leur histoire, à trouver les mots justes pour décrire leur destin.” Michel Maffesoli