Mahnaz Shirali est Franco-Iranienne, née à Téhéran, sociologue et politologue spécialiste de l'Iran contemporain. Elle est docteure en sociologie de l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), directrice d'études à l'Institut de science et de théologie des religions de Paris (ISTR) et à l'Institut catholique de Paris (ICP), enseignante à Sciences Po Paris. Elle a été lauréate du prix Le Monde de la recherche universitaire (2001) pour sa thèse « La jeunesse iranienne, une génération en crise », elle est régulièrement sollicitée en tant qu’experte dans les médias français et internationaux pour analyser la société iranienne. Elle est l'autrice de plusieurs ouvrages de référence dont La Malédiction du religieux, la défaite de la pensée démocratique en Iran, 2012 et Fenêtre sur l'Iran, le cri d'un peuple bâillonné, 2021