Né en Angleterre en 1958, il a suivi ses études de premier cycle à New College (Oxford) et obtenu le congratulatory first class honour en 1980. Il a terminé sa maîtrise en sciences économiques en 1982 et obtenu le titre de Philosophiæ docteur en économie en 1988 à l'université d'Oxford. Il est un contributeur à la London Review of Books et est également le président du Conseil scientifique de Bruegel, rédacteur en chef de Economic Policy depuis 2001, chercheur au Center for Economic and Policy Research depuis 1989, collaborateur du journal Le Monde. Il a enseigné à l'université libre de Bruxelles (1997-98), au Collège d'Europe à Bruges (1998-1999) et à l'université autonome de Barcelone(2000). Il est actuellement professeur d'économie à l'université Toulouse 1 Capitole, chercheur à l'Institut d'économie industrielle (IDEI) et membre de la Toulouse School of Economics (TSE). Ses recherches actuelles se concentrent sur la théorie microéconomique, l'économie du développement, la politique industrielle dans les économies en transition et les aides publiques à l'industrie. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages, dont La société des inconnus (2004), La société des inconnus (2011), Sexonomics (2014), The divine Economy (2024).